Sabato Padova

Padoue est une ville de 200 000 habitants dans une province fortement industrialisée peuplée d'un million d'âmes.

Piazza delle Erbe vue du Palazzo della Ragione

A 20 km de Venise, elle contribue à l'essor économique de la Vénétie.

Passer un samedi à Padoue, c'est se plonger dans l'atmosphère d'une ville débordante d'activités.

Galerie Sud du Palazzo della Ragione

C'est en plein centre de la vieille ville, au marché de la place aux herbes, et au marché de la place aux fruits, tous deux séparés par le Palazzo della Ragione avec ses galeries marchandes, que se rassemblent les padovani, dans ce lieu traditionnel, et ce, depuis le XIIIe siècle.

Piazza dei Signori

Là, les couleurs et les saveurs s'y mélangent dans le bourdonnement chantant des appels des marchands. Chacun s'y interpelle joyeusement et les marchés prennent un air de fête.

Toutefois, si l'on désire un peu de calme, il suffit de se déplacer juste à coté vers la Piazza dei Signori, et on retrouve la tranquilité d'une place de province.

Basilica Del Santo

Pourtant ce samedi après-midi, ce n'est pas au centre ville que l'on trouvera le plus grand rassemblement, mais, à notre grande surprise, à la Basilica del Santo, la Basilique de Saint Antoine, où les quelques groupes de touristes font vraiment pale figure à coté de la masse des fidèles qui remplit l'imposante nef, et dont les chants couvrent les explications des guides qui n'ont comme seul recours que d'attendre la fin de l'office.
De fait depuis des siècles, la basilique est un haut lieu de pélerinage pour le saint patron des marins et des naufragés, mais aussi en tant que franciscain, des pauvres et des malades (et pas seulement le patron de ceux qui perdent leurs clefs, très utile toutefois pour le voyageur) Il semble qu'à notre époque, il soit le patron des routards.
 Ainsi après son passage à la basilique le pélerin d'occasion peut reprendre sa route en toute confiance.

Dessin extrait du Guida ai Santuari d'Italia, Giustino Farnedi